잊혀진 고대 스포츠 10가지: 전 세계의 독특한 운동 문화

오늘날 축구, 농구, 육상, 수영 등 다양한 스포츠가 세계적으로 인기를 끌고 있지만, 인류의 스포츠 역사는 훨씬 더 오래되었다. 고대 문명에서도 사람들은 신체를 단련하고 경쟁을 즐기며, 때로는 신에게 바치는 의식으로 스포츠를 행했다. 하지만 시간이 지나면서 많은 스포츠가 사라지거나 변형되었고, 이제는 기록 속에서만 존재하는 잊혀진 경기들도 많다.

본 글에서는 고대 그리스, 로마, 마야, 중국, 한국 등 세계 각국에서 행해졌던 독특한 고대 스포츠 10가지를 소개하며, 그 경기 방식과 역사적 의미를 분석해본다.

 

1. 피구의 원조? 마야 문명의 '포크타포크(Pok-Ta-Pok)'

고대 마야 문명에서 행해졌던 **포크타포크(Pok-Ta-Pok)**는 오늘날의 피구나 농구와 유사한 경기였다. 이 경기는 커다란 돌 벽이 양옆에 있는 경기장에서 진행되었으며, 선수들은 공을 손이 아닌 무릎, 엉덩이, 팔꿈치, 어깨를 이용해 상대편 진영으로 보냈다.

특히 경기장의 양쪽 벽에는 작은 원형 고리가 있었는데, 공을 이 고리를 통과시키면 게임이 끝났다. 하지만 공의 크기와 무게를 고려했을 때, 이 고리를 통과시키는 것은 매우 어려웠다.

포크타포크는 단순한 스포츠가 아니라 종교적 의미를 담은 경기였다. 경기에서 진 팀의 주장이나 일부 선수들은 신에게 바치는 제물로 희생되기도 했다. 마야인들에게 이 경기는 생과 사를 가르는 신성한 의식이었다.

 

2. 검투사 경기보다 잔혹했던 '로마의 나우마키아(Naumachia)'

고대 로마에서는 검투사 경기뿐만 아니라 **나우마키아(Naumachia)**라는 해상 전투 경기가 열렸다. 이 경기는 거대한 원형 극장이나 인공적으로 만든 호수에서 실제 전투를 재현하는 방식으로 진행되었다.

나우마키아의 가장 큰 특징은 참가자들이 실제로 생사를 걸고 싸워야 했다는 점이다. 로마 황제들은 전쟁 포로나 죄수들을 모아 배를 타고 전투를 벌이게 했으며, 살아남은 자만이 자유를 얻을 수 있었다.

이 경기는 로마의 황제들이 대중을 만족시키기 위한 정치적 도구로 활용되었으며, 특히 네로 황제나 티베리우스 황제가 대규모 나우마키아 경기를 개최한 것으로 유명하다.

 

 

3. 중국의 고대 축구 '주추(蹴鞠, Cuju)'

오늘날의 축구와 유사한 형태의 스포츠는 이미 고대 중국에서 존재했다. '주추(蹴鞠, Cuju)'라고 불린 이 경기는 기원전 3세기경 한나라 시대부터 행해졌으며, 군사 훈련과 오락의 두 가지 목적을 가지고 있었다.

주추의 경기 방식은 현대 축구와 비슷했지만, 차이점도 많았다. 골대가 존재했으며, 공을 발로 차서 상대 팀의 골대에 넣는 것이 목표였지만, 손을 사용하는 것이 허용되는 경우도 있었다. 또한 공은 가죽으로 제작되었으며, 내부를 공기로 채우거나 솜을 넣어 만들었다.

당나라와 송나라 시대에는 주추가 귀족들과 군대에서 인기 있는 스포츠로 자리 잡았으며, 일부 황제들은 주추를 공식 경기로 인정하기도 했다.

 

 

4. 한국의 전통 스포츠 '석전(石戰)'

조선 시대까지 한국에서 행해졌던 전통 스포츠 중 하나는 **석전(石戰, 돌싸움 경기)**이었다. 석전은 단순한 놀이가 아니라, 두 개의 팀이 돌을 던져 상대편을 밀어내는 형태의 전투 경기였다.

석전 경기는 정월 대보름 같은 명절에 자주 열렸으며, 한 마을과 다른 마을이 맞붙어 수백 명, 심지어 수천 명이 참여하기도 했다. 경기 방식은 팀별로 편을 나누어 정해진 목표 지점을 먼저 점령하는 팀이 승리하는 구조였다.

하지만 석전은 종종 위험한 경기로 변질되었으며, 많은 부상자와 사망자가 발생하기도 했다. 결국 조선 후기에는 정부가 석전을 금지하는 법령을 발표하며 점차 사라지게 되었다.

 

5. 바이킹들의 스포츠 '글리마(Glima)'

바이킹 시대 스칸디나비아에서는 **글리마(Glima)**라는 독특한 격투 스포츠가 유행했다. 글리마는 레슬링과 유사한 경기로, 선수들은 상대방을 넘어뜨리거나 경기장 밖으로 밀어내야 했다.

특이한 점은 상대를 잡는 방식과 경기 규칙이 오늘날의 유도와 비슷하다는 것이다. 글리마는 단순한 경기라기보다는 바이킹 전사들이 전투 기술을 연습하는 일종의 훈련법으로 활용되었으며, 일부 왕들은 글리마 대회를 열어 가장 강한 전사를 선발하기도 했다.

오늘날에도 아이슬란드에서는 전통 스포츠로 글리마가 계승되고 있으며, 일부 지역에서는 공식 대회가 열리기도 한다.

 

6. 그 외 잊혀진 고대 스포츠들

1. 아즈텍 제국의 '타치틀리(Tlachtli)'
   • 마야 문명의 포크타포크와 유사한 공놀이 경기였으며, 공을 작은 원형 고리에 넣는 방식이었다.
   • 선수들은 손을 사용할 수 없었으며, 팔꿈치, 무릎, 엉덩이만을 이용해 공을 움직였다.
2. 이집트의 '파라오 경마'
   • 고대 이집트에서는 **전차 경주(Chariot Racing)**가 매우 인기 있었다.
   • 왕족과 귀족들이 주로 즐겼으며, 군사 훈련의 일부로 활용되기도 했다.
3. 페르시아의 '차우간(Chovgan)'
   • 현대의 폴로(Polo)와 유사한 경기로, 말을 타고 채를 이용해 공을 치는 방식이었다.
   • 페르시아(현 이란)에서 시작되어 중앙아시아와 인도로 확산되었다.
4. 잉카 문명의 '라미 라미(Llami Llami)'
   • 라마(동물)를 이용한 경마 경기로, 잉카 제국에서 농경 축제의 일환으로 진행되었다.
5. 일본의 '겐카쿠(剣角, 검술 대련)'

• 사무라이들이 훈련을 위해 행했던 경기로, 실제 검을 사용하지 않고 **나무 검(목검)**을 활용하여 승부를 겨뤘다.

 

결론: 잊혀진 스포츠가 주는 의미

고대 스포츠는 단순한 놀이가 아니라 각 문화와 사회의 가치관을 반영하는 중요한 요소였다. 오늘날 우리가 즐기는 스포츠 역시 수천 년의 역사 속에서 변화하고 발전한 결과물이다. 이러한 잊혀진 스포츠를 연구하는 것은 인류의 스포츠 문화가 어떻게 변화해 왔는지를 이해하는 중요한 과정이 될 것이다.